Le rideau se lève sur une horde d'hommes en hardes et guenilles, certain s'échangent des casques blancs de chantier, d'autres brandissent comme des jouets des épées anachroniques. Pauvres Chevaliers de la Table Ronde censés dans cette première scène du Roi Arthus revenir victorieux de la guerre contre les Saxons ! Ernest Chausson (1855-1899) avait mis en opéra (texte et musique) leurs aventures, celles de leur bon roi Arthus, du chevalier Lancelot et la passion de celui-ci pour son épouse...